공방을 열기 전, 돈이 전부였던 시절
많은 사람들은 돈을 많이 벌어야 삶이 행복해질 거라 믿는다. 오늘 이야기의 주인공도 그랬다. 그는 대기업에서 오랫동안 일하며 안정적인 수입을 얻었지만, 늘 피로와 스트레스로 가득했다. 하루하루가 지나갈수록 “이렇게 벌어서 뭐 하지?”라는 생각이 마음 한구석을 괴롭혔다.
그러다 우연히 여행지에서 들른 작은 공방에서 물건을 만드는 사람의 표정을 보고 충격을 받았다. 돈보다 훨씬 편안해 보이는 얼굴이었다. 그때 그는 깨달았다. “나도 언젠가는 저렇게 살고 싶다.” 그리고 그 꿈은 생각보다 빨리 찾아왔다.
공방에서 처음 마주친 적은 매출과 넉넉한 시간
그는 회사를 그만두고 작고 조용한 읍내에 도자기 공방을 열었다. 처음에는 두려움도 컸다. 한 달이 지나도록 매출은 미미했다. 예전 직장에선 하루면 벌던 돈을 이제는 한 달이 지나도 못 버는 날이 태반이었다.
하지만 이상하게도 마음이 초조하지 않았다. 공방에서 하루 종일 물레를 돌리고, 작은 컵 하나를 완성했을 뿐인데도 마음은 꽉 차 있었다. 점심엔 공방 마당에서 볕을 쬐며 밥을 먹고, 동네 아이들이 공방을 기웃거리면 차를 나눠주며 한참을 웃었다. 돈은 적게 벌어도 이런 시간이 너무 소중하다는 걸 공방에서 처음 배웠다.
공방이 가르쳐 준 풍족함의 새로운 기준
공방을 연 지 1년이 지났을 때, 그는 더 이상 예전처럼 통장 잔고를 들여다보며 불안해하지 않았다. 그 대신 오늘 공방에서 누구를 만났고, 어떤 작품을 만들었는지를 더 중요하게 여겼다.
어느 날 단골이 공방에 와서 “여기 오면 마음이 너무 편해져요”라며 고마워할 때, 그는 문득 깨달았다. “돈을 많이 벌진 못해도 사람들 마음에 이렇게 작은 쉼표를 줄 수 있다면 충분히 잘 살고 있는 거구나.” 공방은 그에게 돈으로만 따질 수 없는 풍족함을 가르쳐 주었다.
공방 덕분에 더 많이 웃게 된 삶
오늘도 공방 문을 열면 그는 크게 숨을 들이마신다. 도자기 냄새, 흙 냄새, 그리고 공방 안을 채우는 따뜻한 공기. “예전엔 돈을 벌기 위해 살았다면, 이제는 살기 위해 이 공방을 한다”는 그의 말은 진심이었다.
사람들은 그의 공방 이야기를 들으며 깨닫는다. 적게 벌어도 충분히 행복할 수 있고, 오히려 그래서 더 많이 웃게 되는 삶도 있다는 것을. 그래서 언젠가 자신도 작은 공방을 열어 돈 대신 마음을 채우며 살고 싶다고 조심스레 꿈꾸게 된다.
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